在管道工程中，由于環(huán)境氣溫的變化，以及管道中輸送介質(zhì)溫度的變化，通常會引起管道的膨脹或收縮，特別是在長度方向上，這種收縮或膨脹的變形會嚴重的影響管道正常發(fā)揮作用導(dǎo)致局部開裂，因此就需要在管道的某些部位設(shè)置補償器，用以消除管道的收縮或膨脹變形的不良影響，從而使管道正常工作。膨脹節(jié)必須有保護波紋管，將工作波紋管和外界隔離，以保證工作波紋管不受腐蝕的優(yōu)勢作用。 
       波紋管膨脹節(jié)，是一種撓性、薄壁、有橫向波紋的、具有伸縮功能的器件。波紋管膨脹節(jié)由金屬波紋管與構(gòu)件組成，主要是利用自身的彈性變形功能，補償管道由于熱變形、機械變形和各種機械振動而產(chǎn)生的軸向、角向、側(cè)向及其組合位移，補償?shù)淖饔镁哂心蛪?、密封、耐腐蝕、耐溫度、耐沖擊、減振降噪的功能，起到降低管道變形和提高管道使用壽命的作用。
        按是否能吸收管道內(nèi)介質(zhì)壓力所產(chǎn)生的壓力推力波紋管膨脹節(jié)可分為無約束型波紋管膨脹節(jié)和有約束型膨脹節(jié)；按波紋管的位移型式，可分為軸向型膨脹節(jié)、橫向型膨脹節(jié)、角向型膨脹節(jié)及壓力平衡型波紋管膨脹節(jié)。 
        膨脹節(jié)的可靠性應(yīng)該從幾方面考慮，膨脹節(jié)的設(shè)計、制造、安裝和運行管理等多個環(huán)節(jié)組成，除了膨脹節(jié)的工作效率，也應(yīng)考慮膨脹節(jié)的介質(zhì)、工作溫度和外部環(huán)境。還必須考慮到的應(yīng)力腐蝕，水處理劑，清洗管道的可能性影響材料，并在此基礎(chǔ)上，與波紋管材料，焊接，成型，材料成本和性能，實現(xiàn)材料的經(jīng)濟和實際生產(chǎn)優(yōu)化波紋管。